楊丁老師是清水人，日據時代的台北師範學校畢業。當時台北師範報考者兩千多名，僅錄取一百二十名，錄取者可說是菁英中的菁英。楊老師師範畢業後，即任教彰化萬興國小，因年青有活力和幹勁、教學嚴格又認真、關懷學生且工作負責盡職，立即獲得上級加許，調升芳苑國小上厝分校主任，掌理分校校務。後來調回清水公學校任教，對學生課業更加嚴格要求，並利用課餘時間義務輔導，學生學業無不蒸蒸日上，升學人數逐年增加，升學率全校之冠，於是許多學生家長爭著設法將子女送請教導。此外，楊老師時常注意學生的生活言行，多與家長聯繫，訓勉學生做好人，學生有經濟困難，立即予以濟助解困，不計辛勞，期望教導的學生能出人頭地。其致力教育的熱忱，為教育奉獻犧牲的偉大精神，深獲學生家長的敬仰。[楊丁老師]的大名，早已口碑載道。
民國35年初楊丁老師奉派籌辦縣立清水初級中學。同年四月奉准招生，尚未有校長，楊丁老師即擔任首任教務主任。開學面臨的問題是:(1)語言的溝通障礙:為讓大陸籍老師和台籍老師可以溝通並方便解決生活上的問題，楊主任每天下班後，留在學校教大陸籍老師說台語，自己和其他本土老師也專注的研究國語。楊主任對每字的聲母、韻母平仄、音調等，務必清晰正確，反覆練習，直到流利通達，認為滿意後，才回家用餐。所以當多數省籍老師國語還很生硬，必須夾雜高比率的閩南語時，楊主任的國語已相當流利;(2)大陸籍老師初到清水的居住問題:大陸籍老師初到清水人生地不熟，楊主任幾乎都親自到火車站接他們，並先幫忙安排住的地方以能安定下來。另外，大陸籍老師遇到生活上的疑難雜症，也都找楊主任幫忙並解決;(3)校舍簡陋:清水初中校址係日人小學，校舍簡陋，設備破舊。創校初經費有限，楊主任於是帶領全校師生利用勞動服務和課餘時間，不辭勞苦，往鹿寮溪搬運石頭，拌合水泥，奠定地基，興建教室，發動全體學生不分男女，自帶鋤頭等工具，整修操場，採集樹苗，栽植花木，整理校園，美化環境。時常看到楊老師率先脫下上衣，捲起褲管，打著赤腳，汗流夾背，勞心勞力，辛勤的領導做工，及指導學生繪製歷史年代表、歷代疆域圖、各省地理掛圖，以及注音符號等教學圖表，真可謂發揮高度的克難精神，充實了部分的教學設備。
楊主任為了學生學習效果，特別加強教學，常常與全體老師互相研究，苦心擘劃，並利用課餘或晚間聚集一堂、批改作業，互相交換教學心得及做課前準備工作等，俾期以最好的教學方法，全心全力，教導學生。尤其是在楊主任教地理課時，不用看課本，在黑板上信手繪畫地圖，並在教學過程中，將地理位置，地形分布，重要都市，交通情況，產物集散地等，隨時表明於圖上及與該地有關的特點等。在指定學生作業亦要求自繪地圖，藉以加深記憶，提高學習效果，其教學方式透徹明瞭，使學生印象深刻，難於忘懷，學生對枯燥乏味的地理都產生了興趣。清水中學在楊主任的帶領下，老師熱心教學，學生認真學習，學生學業成績無不顯著進步，品德端正，精神煥發。清水中學參加第一屆大台中縣（包括台中、彰化、南投三縣）學業競賽時，演講、作文、注音、書法、美術、壁報、音樂、話劇等，榮獲總冠軍。次年又得到單項兩個第一總成績第二名之佳績。輔導升學更不遺餘力，每年考取師範學校者，有十幾名之多，其他考取台中一中、二中、女中、彰中、彰女、中工、中商、彰工、彰商各校者亦為數不少，凡志願升學者，均可如願以償。當時清水初中學生成績遠勝於大台中內的其他縣立初中，校譽日隆，遐邇聞名。這是楊主任每天很早到校，很晚才回家，[鞠躬盡瘁，努力不懈]，所換取的豐碩成果。
楊老師是教導主任但却又像校長，因為真正的校長時常在更換，只有他永遠留在學校處理校務。清水中學當時招收的學生，大部分是清水鎮到大肚鄉的鄉下子弟。凡學生有找楊主任的，他從不厭煩。不但傾聽，而且立刻處理。學生只知道學校的一切活動都是楊主任在指揮，全校大大小小的事找楊丁老師就是沒有錯。楊老師是學生的教導主任，又是學生的任課老師，平常又是學生的保母，在校園裡他又勤奮的像工友。把清水初中這位靈魂人物比喻為[校長兼敲鐘者]雖不禮貌，但學生們覺得很恰當。此外，楊老師有過目不忘的超強記憶，全校六百多位學生名字不但熟記，而且對他們的素行、家庭背景、後來的事業和婚姻也瞭如指掌;絕大多數被他教過的學生，在畢業幾年後，楊老師仍能直呼出他們的名字來。學生對楊老師的喊叫名字，亦喜亦憂，敬畏有加。
民國三十九年二月，學校招收高中部春季班，成為完全中學。同年教育廳列出計畫，將於清水中學和大甲中學中擇一改為省立。楊主任為了爭取清水中學改隸省立，親自往在地的熱心教育人士公館拜訪，請他們同心協力改進學校設備。各鄉鎮公所、農會和地方人士多被感動，主動樂捐興建二樓教室一棟六間、全套物理儀器、黑板或龍柏樹等，使學校的教學設備更完備。楊主任並到台中縣議會，宣傳清中優良校風及辦學成績之優異，極力爭取全體議員的支持。民國三十九年十一月初，地方名醫蔡垂炤博士突然駕臨楊主任公館，熱忱促請楊主任登記縣議員候選人，以参選理由(1)將來清水中學和大甲中學中何校會改為省立，縣議會之建議舉足輕重，(2)清水人士當選縣議員人數愈多，清水中學改為省立的力量越大，(3)當時登記縣議員候選人的清水人士，尚無教育界出身者，楊主任對清水中學的現況最瞭解，在縣議會席上之發言，爭取將縣立清水中學升格為省立清水中學的有力依據。自那天後每日都有地方人士勸楊主任早日辦好教育登記為候選人。楊主任卻因怕影響學校行政及學生課業而堅持[一位教育工作者必須專心辦好教育]的原則而無意参選。然而地方熱心教育人士、清中張世森校長及全體教職員非請楊主任競選不可，每天都一大批人湧進楊主任公館懇請他参加競選，在難以推辭的情況下，楊主任終於答應参加競選。這是楊老師参政的原因。
民國三十九年十二月，楊老師以第一高票當選第一屆台中縣議員。民國四十年就任台中縣議員，積極爭取清水中學改隸省立，又得民政廳楊肇嘉廳長在省府從旁全力協助，終於民國四十一年八月，奉准正式改隸省立，功不可沒，又把清中推高一層。楊老師在校仍擔任教導主任，繼續加強教學、擴建校舍和充實設備。民國四十二年一月楊老師連任第二屆台中縣議員，在仍擔任清中教導主任下，八月奉派籌辦縣立沙鹿初工，擔任籌備主任，後代理校長，招收初級紡織科學生。等沙鹿初工招生完畢，楊校長以功成身退，因仍同時擔任清中教導主任，在不願身兼二職情況下，雖經李卿雲董事長挽留，仍舊辭職。楊校長以教育為職志之犧牲奉獻精神，令人由衷敬佩。
民國四十四年一月，楊老師又以第一票高票連任第参屆台中縣議員後，擔任副議長及繼任議長。由於擔任副議長不能再任教職，楊老師於是辭卸清中職務，但仍兼任地理教師。民國四十六年二月起，楊老師將清中兼課鐘點費全部捐給清中，分文不取，全部捐為獎學基金，交由學校設置[楊丁老師獎學金]專戶，按月存入生息，自民國四十七年起，每年核發獎學金，獎助清寒優秀學生，鼓勵向學，完成學業。楊老師平時雖然過的是最儉樸的生活，但是為了學生前途，發揮偉大的教育愛心，捐輸全部鐘點費，獎助需要照顧的學生，其仁風義舉，深獲全體師生的尊敬，社會人士的讚許。楊老師這種只盡義務，不享權利的工作，一直延續到民國五十九年被三顧茅廬禮受聘出掌嘉陽工商為止。
楊老師民國四十七年一月連任第四屆台中縣議員，民國四十八年十二月又在地方人士推舉下當選清水鎮長，民國五十三年一月連任清水鎮長，民國五十七年二月卸任清水鎮長。二任八年政績卓著。楊老師鎮長任期屆滿仍淡泊名利，辭退優厚的工作機會，回到清中，繼續其為國家培育人才的抱負，擔任教師工作，奉獻教育至民國五十九年八月光榮退休。退休後，受邀出掌嘉陽工商校長，但仍時時關心清中，於民國六十六年三月起擔任清中家長會長。楊老師自建校後為清中勞心勞力，不僅學生在校時以愛心和耐心，認真教導學生，即使畢業後，仍愛護有加，關懷追蹤，瞭解工作概況，更以學生的成就為榮，默默協助學生開創前途，並盡心竭力為學校的前途發展而努力，數十年如一日，為光大清中校譽為己任與全體師生、同心協力，創造清中優良校風，奠定清中光輝燦爛的前程。
今年(民國105年)欣逢楊丁文教基金會創立滿20週年，在慶賀基金會生日的同時也緬懷楊丁老師精神。期望楊丁文教基金會未來繼續成長與茁壯，獎助更多優秀清寒學子，培植更多優秀人才，發揚楊丁老師精神，造福社會和國家。